Đất nước sạch bóng quân thù, chàng thư sinh đoàn thành đạt học xong tú tài; như bao bạn bè anh làm hồ sơ thi vào đại học với ước mơ trở thành kỹ sư. Trong bản lý lịch, chính quyền chứng nhận “… cha anh phục vụ chế độ cũ …”. Vậy là ngay cửa ải thứ nhất anh không vượt qua. Anh không oán trách bởi anh hiểu hoàn cảnh lịch sử; hiểu về người cha dù đã từng làm công chức cho pháp, mỹ-ngụy xong vẫn âm thầm tiếp tế, cung cấp thuốc men cho cách mạng và ông thường dạy con cố ăn học thành tài.

     Rời thị trấn Tân Hiệp, Đoàn Thành Đạt về quê xã Lương Hoàn Lạc tham gia khai hoang, phục hoá, lao động sản xuất, tham gia các hoạt động văn nghệ, TDTT và có mặt trong lực lượng thanh niên xung kích của đoàn. anh cảm nhận sâu sắc về hình tượng Paven trong “thép đã tôi thế đấy”, ac – to ri – vo – net trong “ruồi trâu” … và qua các buổi sinh hoạt đoàn anh càng hiểu hơn và nung nấu khác vọng vươn tới. Hai năm sau gặp lại bè bạn phổ thông, biết học lực của anh, họ khuyên anh tiếp tục thi vào đại học. khát vọng lại trỗi dậy xen lẫn sự ngán ngại “của ải thứ nhất”. Cũng bản lý lịch trước, anh viết lại và trình các chú, các anh. Lần này chính quyền chứng nhận “Lời khai đúng sự thật”. Đoàn Thành Đạt như mở cờ trong bụng, lật lại tập sách đã xếp xó, được bè bạn chỉ kinh nghiệm, cho mượn thêm sách vở… 2 năm, dù muốn vào bách khoa Sài Gòn, song lượng sức mình anh quyết định thi vào đại học Cần Thơ. “Thông minh nhất nam tử” điều đó đúng với Đạt.

     Với tấm bằng Kỹ Sư thuỷ nông, Đoàn Thành Đạt không khó tìm việc làm. Lúc ấy cả nước hướng về mục tiêu “nông nghiệp là mặt trận hàng đầu, thuỷ lợi là biện pháp số một”. Xí nghiệp Thi công cơ giới Tiền Giang thành lập nhằm thực hiện mục tiêu đó. Đoàn Thành Đạt được thu nhận và trở thành cán bộ phòng kỹ thuật. Anh có mặt trên khắp vùng đồng Tháp Mười của tỉnh, cùng ăn , cùng ở, cùng làm với các anh em trên các tuyến kêng trực, kêng sường góp phần lấy biện pháp thuỷ lợi để khai hoang vùng đất phèn - một giải pháp khoa học, hiệu quả hơn so với 2 giải pháp kia; sinh học và hoá học. Là kỹ sư thuỷ nông, Đoàn Thành Đạt nắm chắc cấu tạo địa chất để làm cơ sở vừa đào kênh, vừa kết hợp với giao thông trong sự phân phối đất đào hợp lý, tiện ích. Là đội trưởng đội thi công dưới nước, anh đề ra quy trình kỹ thuật, vừa động viên anh em, vừa áp dụng chế độ khoáng nhằm tăng năng suất, đảm bảo thu nhập. Từ đó tiến độ thi công được đẩy mạnh, sớm hoàn thành từng công trình, sớm hoàn thành hệ thống thuỷ lợi - giao thông, thúc đẩy nhanh tiến độ khai hoang Đồng Tháp Mười.

     Bây giờ hệ thống khai hoang phục hoá vùng Đồng Tháp Mười đã hoàn chỉnh với 107 kênh mương được nạo vét, đào đắp, 8 cầu, 10 đê và ao bao ngăn lũ… nhìn lại hệ thống thuỷ lợi như bàn cờ, kỹ sư Đoàn Thành Đạt càng thấm thía bài ca người đi mở đất với những tháng ngày gian nan “cái khó ló cái khôn”.

Nếu thời gian tranh thủ Trung ương để triển khai dự án ngọt hoá Gò Công là cả sự đấu trí ko kém phần căng thẳng đối với lãnh đạo tỉnh, thì vấn đề đảm nhận vai trò chủ công trong thi công các hạn mục  “đê – cống - đập – kênh” của Xí nghiệp thi công thuỷ lợi Tiền Giang là cả sự tự tin trên cơ sở năng lực, trình độ, kinh nghiệm. Với vai trò tham mưu, kỹ sư Đoàn Thành Đạt đã góp phần xây dựng cơ sở khoa học và tính khả thi để giúp lãnh đạo thành công các hạng mục quan trọng.

     Trong gần 10 năm làm nhiệm vụ phó phòng kế hoạch kỹ thuật, trưởng ban chỉ huy nhiều công trình, Đoàn Thành Đạt thêm dạng dài sương gió trải qua các công trình đê biển gò công, cống đập Vàm Giồng, Gò Công… chính kiến thức của 1 kỹ sư thuỷ nông kết hợp với bản lĩnh của 1 chỉ huy đánh giá đúng thực lực đã thôi thúc anh mạnh dạn đề xuất và thực hiện sáng kiến “Nghiên cứu giải pháp đắp đập vùng triều nền đất yếu khu vực ĐBSCL bằng biện pháp cơ giới đồng bộ với cường lực cao”. Qua đó đã góp phần nâng cao chất lượng công trình với các tiêu chuẩn kỹ thuật - mỹ thuật và đưa vị thế của xí nghiệp dẫn đầu trong việc đắp thành công nhiều đập lớn vùng triều ở khu vực ĐBSCL với khối lượng 250.000 mét khối, tiết kiệm 20 lần so đắp dập bằng thủ công. Sáng kiến còn được ghi nhận qua 6 công trình được Hội Xây dựng việt nam, Bộ Thuỷ lợi, Bộ NN & PTNT tặng Huy chương vàng công trình chất lượng đỉnh cao như: cống đập Gò Công, cống Gò Cát, cống Bảo Định(Tiền Giang); hệ thống thuỷ lợi Đôi Ma (Long An); cống Diệp Thạch (Trà Vinh) thuộc dự án thuỷ lợi Nam Măng Thích; cống Tà Lúa (Kiên Giang); trong đó có 2 công trình (cống Gò Cát và cống đặp Gò Công) được xếp là công trình tiêu biểu của thập kỷ 90.

     Đó là hành trang, là vốn hữu hình xây dựng nên thương hiệu do Công ty Xây dựng thuỷ lợi và Công ty cổ phần đầu tư và xây dựng Tiền Giang trong thời kỳ chuyển đổi hình thức họat động.

     Gần 25 năm gắn bó với nghiệp thuỷ lợi, từ một kỹ sư – cán bộ kỹ thuật, Đoàn Thành Đạt từng bước trưởng thành với vị trí Chủ tịch Hội đồng quản trị kiêm Tổng Giám đốc Công ty cổ phần đầu tư và xây dựng Tiền Giang. Một doanh nhân của một doanh nghiệp nhà nước được tôi luyện từ môi trường của giai cấp công nhân ngành xây dựng thuỷ lơị đang trên đường vươn tới đa dạng hoá, khép kín ngành nghề hoạt động với mô hình Công ty cổ phần. Hít thở bầu không khí đổi mới, để tồn tại và phát triển, với vai trò là người đứng đầu, Tổng Giám đốc Đoàn Thành Đạt luôn kín thời gian hoạt động với bộn bề công việc, với nhiều mối quan hệ… anh bảo rằng “nếu không có phương pháp khoa học trong quản lý, xử lý và không tinh tế trong ứng xử thì khó mà thành công, khó mà có thời gian tìm sự lãng mạn để sáng tạo”.

     Qua một ngày cùng Tổng Giám Đốc đi thực tế ở công trường cống đập Cần Chông (Trà Vinh), tôi nghiệm ra nhiều điều lý thú ở vị Tổng Giám đốc của một “công ty 90-91” của một tỉnh đồng bằng, song tựu trung đó là một nghệ thuật chỉ huy, điều hành, quản lý của một doanh nhân phải linh hoạt, ứng biến với cơ chế, chính sách còn nhiều bất cập. Anh bảo rằng hạnh phúc nhất, xúc động nhất khi có một lần đi tiếp xúc cử tri (Đoàn Thành Đạt là đại biểu HĐND tỉnh 2 nhiệm kỳ từ 1995 đến 2004) có một bác nông dân trong vùng “Ngọt Hoá Gò Công” đã tìm gặp và cảm ơn anh em làm thuỷ lợi đã mang dòng nước ngọt để đổi đời nông dân. Đó phải chăng là chất liệu quý làm nên phẩm chất doanh nhân Đoàn Thành Đạt, là bước ngoặc của cuộc đời chính trị doanh nhân Đoàn Thành Đạt - một Đảng viên cộng sản trưởng thành từ công nhân trong thời kỳ đổi mới mà anh đang chờ ngày đứng vào hàng ngũ.